La fractura que partirá África en dos

Las profundas fisuras aparecidas en Kenia son la prueba de la presencia de un rift, una deseparación continental

Fuente: ABC  Ciencia

Dado que la vida suele durar como mucho 100 años, nadie puede ver cómo crece una montaña o cómo se abre un océano. Sin embargo, los geólogos saben que estas cosas están ocurriendo en este mismo momento. Por ejemplo, se considera que los continentes se separan y se unen en el plazo de cientos de millones de años, a causa del movimiento de las placas tectónicas. Un proceso así es la causa de que hoy en día la línea de costa de América del Sur encaje a la perfección con África. Ambas masas terrestres estaban unidas, pero se separaron hace unos 130 millones de años y hoy siguen alejándose a razón de 2,5 centímetros al año. A veces, estos lentos fenómenos son visibles.

 En las últimas semanas, varias fracturas de hasta 15 metros de profundidad, 20 de ancho y cientos de largo aparecieron al oeste de Nairobi, en Kenia. Algunos vecinos vieron cómo el suelo de sus casas se partía literalmente en dos y cómo la carretera que une Mai Mahiu con Narok quedaba interrumpida. Tal como explicó en medios locales el geólogo keniano David Adede, de la consultora «Rock Link», todo esto ocurrió después de semanas de intensas lluvias. Pero lo que hizo el agua fue mostrar un proceso más profundo: desde hace unos 30 millones de años la parte oriental del continente africano está en el proceso de separarse de la occidental, a una tasa de 2,5 a 5 centímetros anuales. «Las fracturas aparecidas son el resultado de la presencia de canales subterranéos que siguen una línea de falla provocada por el movimiento de las placas tectónicas», explica Adede a ABC. «Lo que ha ocurrido es que las lluvias arrastraron las cenizas volcánicas que estaban depositadas en esta falla y desvelaron esas fracturas». La mejor forma de entender lo que está ocurriendo es mirar desde las alturas. 

Cuando se observa la parte oriental de África en un mapa, se puede apreciar fácilmente una cicatriz que discurre desde la hondonada de Afar hasta el lago Nyasa, y situada en una amplia zona conocida como Gran Valle del Rift. Valles muy profundos forman una línea apreciable: en su fondo aparecen grandes lagos, como el Victoria o el Tanganica. En los bordes, imponentes montañas, como el Monte Kilimanjaro o el Monte Kenia. Esta zona está poblada por varios rifts, depresiones alargadas causadas por el adelgazamiento de la litosfera terrestre (la capa superficial y rígida del interior de la Tierra), a causa de un proceso de estiramiento y de separación continental. El geólogo Lewis Ashwal, un investigador de la Universidad de Witts en Johannesburgo (Sudáfrica) que fue clave en el descubrimiento del nuevo continente de Mauritia, explica a ABC que en esta región todo indica que la causa de la separación de las placas está justo bajo la hondonada de Afar. Allí se encuentra una pluma del manto, una acumulación de magma caliente que proviene de las profundidades y que recuerda a una burbuja. Esto ha elevado el terreno y generado una fractura triple cuyos brazos forman un ángulo de 120 grados. Cada brazo separa los continentes en distintas direcciones: uno ha formado el Mar Rojo y separado África de Arabia, otro es paralelo al Golfo de Adén y el tercero atraviesa África. Dos nuevos continentes «Dentro de decenas o cientos de millones de años, el continente africano se partirá en dos», dice Ashwal. «Se formará un nuevo suelo oceánico y dos placas, la Nubia y la Somalí, se separarán».

Así ocurrió también en la separación de África y América, en el lago Baikal (Rusia) o en el Mar Muerto (Israel). Pero Ashwal reconoce que es posible que el proceso se detenga, y que la fisión se aborte. Por ejemplo, desde el lago Superior (EE.UU.) al centro de Kansas se extiende un rift que detuvo su avance. Según explica a ABC Lucía Pérez Díaz, geóloga en la Universidad de Londres, «es muy probable que la reciente aparición de grietas en superficie sea un hecho aislado». Sin embargo, añade: «Es complicado predecir dónde y cuándo pueden aparecer nuevas grietas, volcanes o terremotos». Ashwal dice que el origen de estos fenómenos está en que, a medida que la litosfera adelgaza a causa del estiramiento, asciende material de las profundidades que se funde y genera vulcanismo. Según Pérez, «todos estos eventos son difíciles de predecir pero en la mayoría de los casos son de baja magnitud. El riesgo es bajo, con excepciones como las grietas que hemos visto». En este sentido, coincide Adede:«Espero más fracturas de este tipo en el futuro. Sin duda, son un peligro para las infraestructuras». Por lo demás, la lenta separación de África seguirá pasando desapercibida y no se culminará hasta dentro de millones de años. Otros lugares de separación de continentes La escisión de África se produce a causa de la presencia de un rift, una zona alargada donde las partes superficiales del subsuelo se separan y generan profundas depresiones. Estos rifts recorren todo el planeta. Uno de los más importantes está en la dorsal del Atlántico, que separó África y América hace 130 millones de años. También hay ejemplos de rifts dentro de los continentes, algunos de ellos detenidos. Hay ejemplos en el valle del Rin (al noroeste de Europa), en el valle de la Muerte y en el Río Grande (ambos en EE.UU.). En la Antártida hay un gran rift bajo el hielo. Los rifts también pueden generar estrechos mares, como el mar Rojo o el mar Muerto, o lagos alargados, como el Baikal.

SOMOS LO QUE COMEMOS?

En algún momento todos hemos tenido que calmar nuestra hambre en un día agitado en un local de comida rápida de cualquiera de esas cadenas que abundan. Un trozo de pizza instantáneo o hamburguesas de muy bajo costo pueden resolver en un momento de apuro, es verdad, pero también provocarnos muchos problemas cuando su consumo se vuelve parte primordial de nuestra alimentación.

Seguro estás cansado de oír que somos lo que comemos, no te culpo ya que es una frase muy repetida… y muy verdadera: somos materia orgánica y nos componemos de aquello que ingerimos. Cuando le damos a nuestro cuerpo demasiado de un solo componente o muy poco de otros, este empieza a tener comportamientos de rechazo que se traduce en enfermedades. Por eso te recomiendo ver estos trucos para mantenerte sano de Nutrición Sin Más.

Cuando uno es niño son loss padres  los que tienen que regular las veces los  llevaban a esos lugares , pues si fuera poe ellos, comerían allí todos los días.

Eso pasa con los niños, ¿pero qué ocurre con los adultos a quienes nadie le regulan los alimentos que ingieren? Esos adultos que viven tan ocupados que optan por la salida fácil de comer en la calle y se aburren si alguien les ofrece un plato saludable hecho en casa. Lo crean o no, existen muchos adultos a quienes no les gustan los vegetales y literalmente comen solo para complacer sus papilas gustativas y no para alimentarse.

Para estar sano se requiere de fuerza de voluntad y de pensamiento objetivo. Eso es un hecho. La razón por la que me refiero al pensamiento es porque nuestra sala de máquinas principal es nuestro cerebro. Este es el que nos hace reaccionar ante cada una de las cosas y resulta que casi siempre está buscando placer. Por eso siempre el cerebro trata de repetir aquello que le hace sentir bien.

Así se forman las adicciones. Las personas se vuelven adictas a los neurotransmisores que el cerebro libera cuando realizan una actividad, consumen o ven algo específico. Esa es la causa por la que nos podemos volver adictos a tantas cosas: ejercicio, drogas, pornografía, a personas (le llamamos enamoramiento) hasta comida.

¿Entonces qué es lo que contiene la comida basura que nos hace liberar neurotransmisores de placer en el cerebro?

La industria “alimenticia” no está buscando satisfacer solo necesidades nutricionales del organismo. También busca lucrarse, por esta razón durante el procesamiento de las comidas se le añaden muchos aditivos que las hacen ser mucho más agradables al paladar a pesar de que no le estén aportando los componentes necesarios al cuerpo.

Específicamente las cadenas de comida rápida y comida basura han realizado muchos estudios con respecto a esto. Sus platos están diseñados para contener más calorías, azúcares y sabores artificiales para que tú sigas volviendo a ellos y puedan tener mayores ganancias. Mientras más veces los visites, mayor será la necesidad que tengas de seguir consumiendo ese tipo de comida, lo cual se vuelve un círculo vicioso con potencial de ser permanente.

Cuando ingieres alimentos altamente calóricos, con mucha azúcar o sal, tu cerebro libera dopamina, el mismo transmisor que liberan los cerebros de personas adictas a las drogas y el sexo, lo que te hace querer regresar a ella una y otra vez, incrementando las dosis.

Lo peor de todo esto es que este tipo de comidas tienen un aporte nutricional tan pobre que básicamente se vuelve difícil denominarles “comidas” ya que sus compuestos químicos son tan elevados que el verdadero alimento se reduce a una pequeña porción. Esto, mientras trae multitud de problemas a la salud: comenzando por la obesidad -la cual es el punto de partida de muchas otras enfermedades- la malnutrición (porque puedes ser obeso y estar desnutrido), la diabetes y más.

La adicción a la comida es una enfermedad y debe ser trata como tal ya que las personas que la sufren presentan síntomas que les hacen difícil el mantener una calidad de vida óptima y cuando tratan de dejarlo también padecen de síntomas por la abstinencia. Por lo cual, lo mejor es prevenirla.

Evita al máximo la ingesta de comidas con bajo aporte nutricional y alto contenido calórico. No digo que la elimines por siempre -aunque sería lo ideal-, sino que no dejes que se haga parte de tu menú habitual y más importante aún, elimínala de la dieta de los más pequeños quienes necesitan alimentos reales para nutrirse y crecer saludables. Inclínate hacia la comida saludable y a sus múltiples combinaciones si quieres vivir más años.
Fuente: Mas Science. Blog de divulgación científica